近日,英国伦敦大学学院携手牛津大学的科研团队,成功研发出一款具有开创性的新型超声波头盔。这一成果发表于最新一期的《自然·通讯》杂志,它能够在无需开颅的条件下,精确刺激人脑深部区域,其定位精度相比传统超声设备大幅提升了约1000倍,为神经科学研究和帕金森病等脑部疾病的治疗带来了全新的曙光。

一直以来,科学家们始终致力于探索无创调节大脑功能的有效方法,期望借此深入理解脑部的工作机制,推动非侵入式神经疾病治疗技术的进步。此次新研发的超声设备,成功突破了以往技术的局限,能够精准作用于大脑深处那些传统非手术方式难以触及的区域,其精确度更是比以往的深部超声设备提高了30倍。
这款独特的头盔设计精巧,内置了256个超声元件。这些元件能够协同工作,向大脑的特定区域发射聚焦超声波,从而实现对神经元活动的精准调控。同时,头盔还配备了一个柔性塑料面罩,它可以稳定佩戴者的头部位置,为进一步提升瞄准精度提供了有力保障。
为了验证该设备的性能,研究团队邀请了7名人类志愿者参与测试。实验结果表明,虽然受试者自身并未察觉到明显的变化,但大脑扫描图像清晰地显示出他们的神经活动发生了显著改变。这一发现充分证明了该设备在调控大脑神经活动方面的有效性。

这项最新成果的意义不仅在于拓展了神经科学研究的边界,更为临床治疗带来了全新的可能性。以帕金森病、抑郁症及原发性震颤等神经精神类疾病为例,目前常用的深部脑刺激疗法需要进行开颅手术,这无疑给患者带来了一定的风险。而新型超声系统的出现,以相当的精度为这些疾病的治疗提供了无创的替代方案,有望革新现有的治疗手段。
此外,该技术还标志着神经科学领域的一次重大范式转变。它以安全、可逆、可重复的方式实现了对深部脑结构的精准调控,为科学家们深入理解大脑功能、开发靶向疗法开辟了崭新的途径,有望推动神经科学领域迈向新的发展阶段。