英国财政大臣雷切尔·里夫斯（Rachel Reeves）于1月11日开始了对中国的正式访问。此次访问旨在加深与北京的“务实且可预见”的关系，从而促进经济增长和贸易发展。

中国是英国的第四大贸易伙伴，两国的商品和服务贸易总额接近1130亿英镑（1380亿美元）。

此次访问正值英国借贷成本攀升，政府债券收益率达到17年来的新高。这给执政的工党带来了更大的挑战，使其面临重振经济增长的压力。收益率的上升也意味着英国政府在为当前运作融资和偿还债务方面面临着更高的成本，有可能需要削减开支或提高税率。

图片来源 外交部网站

面对英国利率上升的压力，里夫斯在访问的初期为其预算进行了辩护。她强调，财政规则的制定是为了促进经济增长，并致力于让国家变得更强大。里夫斯在访问期间与多家英国企业代表交流，其中包括在访问北京展厅的英国自行车品牌Brompton的代表。她还与中国国家副主席韩正进行了会晤，强调了开放和坦诚对话的重要性。

里夫斯是自2016年以来访问中国的最高级别英国政府官员。她希望此次访问能够重启中英经济财金对话，这是自2017年以来暂停的高层经济和金融谈判。她在与何立峰副总理的会面中表示，伦敦是“中国金融服务公司及其客户筹集资本的天然家园”，也是中国公司寻求建立全球足迹的重要平台。

里夫斯在访问期间表示，通过资本市场可以深化中英之间的联系，并强调了在监管合作方面加强合作的重要性。她还提到，她期待中国在今年发行首个海外主权绿色债券。在参加完中英经济财金对话后，里夫斯将前往上海，并在英格兰银行行长安德鲁·贝利（Andrew Bailey）、英国金融行为监管局首席执行官尼基尔·拉蒂（Nikhil Rathi）以及其他财金领导人的陪同下进行进一步的访问。英国财政部表示，里夫斯将讨论金融服务、贸易关系以及在气候变化等领域的合作重要性。

尽管里夫斯面临着来自英国国会反对党的压力，要求她留在国内应对金融危机，但她仍坚持此次访问计划。英国政府借贷成本上升的部分原因是全球债券抛售，这也引发了对2022年“迷你预算”危机的担忧。该危机导致前首相利兹·特拉斯（Liz Truss）辞职。

里夫斯此次访问是在英国首相基尔·斯塔默（Keir Starmer）与中国国家主席习近平开启对话之后进行的。斯塔默一直表示，他希望通过促进贸易与中国建立“植根于英国国家利益”的关系。当被问及英国是否会效仿美国和欧盟对中国电动汽车征收关税时，里夫斯表示：“我们会持续检讨关注问题，但我们会根据国家利益做出决定。”