两座战国楚墓位置及出土槲叶包所在墓室。 (a) 信阳市城阳城址八号墓墓葬全貌； (b) 信阳市城阳城址八号墓中后室出土槲叶包； (c) 淮南市武王墩一号墓木椁室布局； (d) 淮南市武王墩一号墓东Ⅰ室出土遗物

两座楚墓，相隔百年，都有"植物包"

2015年，河南信阳城阳城址八号墓出土了40个整齐码放在木案上的"植物包"。经测定，该墓年代约为公元前339年至前329年，正值楚威王前期，恰好与屈原出生年代相当。2024年，迄今发掘的最大楚国墓葬——安徽淮南武王墩一号墓中，又发现了200多个类似的"植物包"。墓主为楚考烈王，距前者约百年。两座墓不约而同以"植物包"随葬，说明至少在屈原幼年时代，楚国高等级墓葬中已有"类粽子"用于祭祀。

槲叶包粮：有"素粽"也有"荤粽"

历经两千余年，叶片已严重退化。研究团队提取古DNA后确认，"外衣"为槲树叶片——这与今天河南伏牛山、桐柏山一带端午前采摘槲叶包粽子的民间传统完全吻合。"内馅"同样有了答案。信阳墓中的"植物包"含有带壳的稻和黍，未经脱壳与煮制，不可食用，属于祭祀供品，算是一个"素粽子"。而淮南武王墩墓中的"植物包"则含有动物油脂成分，谷物搭配肉食，是一个"荤粽子"，与现在河南鲁山等地的槲叶粽几乎一致。这也是迄今发现最早的粽子形态遗存。

中国粽子演变图

为什么是槲叶？天然抑菌，古人的智慧

研究团队对比了槲叶、菰叶、箬竹叶三种包裹叶的多酚含量，结果槲叶总多酚含量远高于另外两种，对大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等多种致病菌均有显著抑制效果。两座楚墓地处北亚热带，五六月份高温高湿，食物极易腐坏。而槲叶恰在此时长成，丰富的多酚类物质既能抑菌，又可延缓脂质氧化。黄璐琦院士指出："先民在长期实践中逐渐认识到槲叶的天然抑菌特性，战国时期的槲叶裹粮正是这种经验性认知的生动体现。"

先有"以叶裹粮"，后有"以粽祭屈"

研究团队明确指出：南朝《续齐谐记》才首次将粽子与祭祀屈原联系起来。也就是说，先有"以叶裹粮"的饮食习俗，后有"以粽祭屈"的文化赋义。 粽子比屈原的故事，早了几百年。